译者注：原文发表于《费城问询报》，文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月23日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
在迎来自己NBA首秀的10小时前，VJ-埃奇库姆表现得镇定自若。
在周三晚上于TD花园球馆对阵凯尔特人之前，他没有丝毫紧张、不安，甚至没有因此辗转反侧。
“我睡得很好，”埃奇库姆在周三早上说道，“我不骗你。是的，我睡了超过八个小时。我一点也不焦虑。我只是把它看作一场常规比赛。”
“很明显，比赛环境会不一样。但归根结底，这仍然是篮球。”
事实证明，这位76人新秀的沉静自信是有道理的。
这位身高6英尺4英寸（约合1.93米）的双能卫砍下了34分，帮助76人在赛季揭幕战中以117-116战胜了他们的宿敌。这一表现让他得以比肩名人堂成员威尔特-张伯伦和未来的名人堂成员勒布朗-詹姆斯，跻身精英行列。
这是NBA历史上得分第三高的首秀，仅次于张伯伦在1959年10月24日得到的43分和弗兰克-塞尔维在1954年11月30日得到的35分。埃奇库姆在第一节得到的14分超过了詹姆斯在2003年10月29日得到的12分，创造了NBA首秀首节的得分纪录。
“从球队的角度来看，我们赢了球，这才是最重要的，”埃奇库姆微笑着谈到自己的表现时说道，“就像我说的，该来的总会来。归根结底，这还是篮球，我一直都是这么说的。我只是努力不去想太多。”
“我一直在坚持训练，努力付出。我的队友们信任我。我也信任我的队友们。我很幸运能在这个大舞台上处于这个位置。很幸运能有这样的表现。”
能打出这样一个高分之夜，并帮助76人自2021-22赛季以来首次以1胜0负开局，这感觉很棒。但他如何看待自己与张伯伦和詹姆斯这两位史上最伟大的球员相提并论呢？
“这太不可思议了，”埃奇库姆再次微笑着说道，“我必须说，这太不可思议了。但是，我的意思是，希望我未来能有一个漫长的职业生涯。拥有一个长久的职业生涯，那才是最重要的。要知道勒布朗已经在这里打了20多年了，我希望有一天我也能做到。但还是要努力付出……我的名字能和勒布朗的名字一起被提及，这很棒，但这要归功于勒布朗，也要归功于为我传球的队友们。”
这位20岁的年轻人在第一节中段开始在比赛中留下自己的印记，他连续得到了10分。
他的首次运动战得分来自一次切入扣篮，当时距离首节结束还有6分22秒。接着，他命中了一记25英尺（约合7.62米）外的三分球，随后又通过一次突破上篮得分。他用另一记25英尺的三分球结束了这波攻势，在距离首节结束还有4分09秒时将比分追至20平。
接着，在贾巴里-沃克补篮得手后，埃奇库姆命中了他个人的第三记三分球，在比赛还剩1分14秒时将比分追至25平。在首节比赛中，76人最后的16分里有13分是由他得到的。
“说实话，我只是在享受比赛，”埃奇库姆谈到第一节那段表现时说道，“球在运转。我得到了很好的出手机会，并且都把握住了。最主要的就是把握住我们获得的机会。而且我能够命中一些投篮，冲击篮筐并完成得分，我的队友们也在为我创造机会。”
“这就是为什么我能得到那些空位接球就投的三分机会，因为我的队友们在为我创造机会。”
在埃奇库姆上演了惊艳的首秀后，他的几位队友也回忆起了自己的第一场NBA比赛。
“我的首秀，我打了10分钟，”多米尼克-巴洛谈到他2022年11月19日代表马刺以97-119输给快船的首秀时说道，“我累得要死。我大概是3投1中。我什么都没做成。他（埃奇库姆）真是太镇定，太冷静了。你很少能看到这样的表现。那很特别。我曾和两位状元秀（2023年在马刺的队友维克托-文班亚马和2024年在老鹰的队友扎卡里-里萨谢）共事过，看到他的言行举止，看到他在关键时刻的表现有多出色，以及在面对杰伦-布朗这样的全明星级别后卫时打得多么有侵略性，这真的很特别。”
得到全场最高40分的泰瑞斯-马克西也陷入了回忆。
这位2023-24赛季的全明星球员在2020年12月23日以113-107战胜奇才的比赛中替补出场10分51秒，得到6分。
“我记得我的首秀。我当时很自信，”马克西说道，“我记得我做的第一件事就是踩线出界，然后（时任主教练）道格-里弗斯说‘如果你再这样，你就给我下场’。”
“但（埃奇库姆）这家伙，我为他感到骄傲。他打得很好。”
马克西对埃奇库姆的镇定以及他毫不犹豫的出手大加赞赏。埃奇库姆并不以三分球著称，因此凯尔特人在防守时，给了他接球就投的空位机会。而他的回应是三分球13投5中。
埃奇库姆在比赛还剩8.5秒时两罚不中，对此马克西开玩笑地说道：“不过77号（埃奇库姆）在罚球线上肯定是害怕了。”
但玩笑归玩笑，马克西转而谈到了自己为这位后场搭档感到多么骄傲。
“他很从容，”谈到埃奇库姆出手了两位数的三分球时，马克西说道，“他们有几次试图扑防他，但他还是出手了。我们知道他持球冲击篮下时能做什么，也知道他在防守端能做什么。但那才是我最引以为豪的地方。他投了那些三分球，而且投得充满自信，也投进了。”
凯利-乌布雷对埃奇库姆这个历史性的夜晚并不感到惊讶，他在赛前询问了这位新秀感觉如何：“他回答说，‘放轻松，兄弟’。”
“就在那时，我就想，‘好吧，你不紧张’，”乌布雷说道，“他心态非常平稳，所以毫不紧张。而且他付出了努力。所以这正是他努力付出的回报。”
作者：Keith Pompey
译者：GWayNe